120 km en Allemagne : May-By joue avec nos nerfs !

Fischerhude est une petite localité à une quinzaine de km au nord-est de Brême.
Une région aussi plate que les polders de Flandre, avec une multitude de chemins rectilignes aux sols de velour.  Les bas-côtés aux bords des routes sont très larges et les cavaliers longent au galop de petits cours d'eau paresseux.
  Le ciel tout azur et un petit vent juste suffisant offraient des conditions de courses parfaites ce 14 avril.

  A 7 h, nous sommes 16 au départ de la 3* 120 km . Quelques hollandais, une géorgienne, une russe et des allemands. Je suis le seul belge.
La veille, au contrôle initial, le véto à inscrit sur ma carte : « postérieur droit pas net ».
Ce genre de remarque avant de s'élancer sur 120 km ronge le ventre. De quoi m'empêcher de bien dormir ! Bon, du postérieur droit il ne sera plus question, mais May-by à d'autres tours dans son sac...

Immédiatement nous sommes confrontés à un balisage particulier. Ce sont des marques sous forme de schémas représentant le carrefour. Ces inscriptions sont  placées sans méthode : à gauche, puis à droite, sur les arbres ou sur la route… On ne sait jamais où il faut regarder pour tenter d'apercevoir ces dessins presque toujours trop petits et d'une couleur jaune pâle qui se confond avec la végétation.
  De plus, il y a pas mal de carrefour où…il n'y a rien !! Dans ce cas, on est sensé allez droit devant…il faut le savoir, non ?

Les sœurs Arnold sont parties devant. Nous sommes un groupe de 5 ou 6 à quelques minutes. Ce balisage de jeux scouts qui ferait hurler de rage les cavaliers français, ne démontent pas les allemands. Ils s'arrêtent, sortent leur carte (on nous en a donné une d'excellente qualité) et réfléchissent calmement pour s'orienter.
  Malgré tout, nous nous perdons d'autant plus que nous rencontrons un autre fléchage du même type, jaune comme l'autre, mais un peu plus délavé. C'est celui de l'année passée ! Je n'ai jamais vu ça ! Et ce n'est pas fini…
Sur ces chemins très roulants, nous sommes constamment au galop. May-by va très bien. Nous parcourons cette première boucle à  15.5 km/h , malgré les détours et malgré les 14' d'attente au vet. Car aussitôt arrêté le cheval se met à trembler comme une feuille, alors qu'il fait déjà près de 20° ! Sans doute l'excitation due au rythme d'une première CEI à l'étranger. Jacqueline Brisy , Alienor Linotte et moi sommes très inquiets. Nous le marchons et enfin nous le présentons. Pas de problème.

Pour la deuxième boucle, je décide de lire ma carte comme on ferait en randonnée. Ce sont souvent de longues lignes droites, cela devrait être facile. Mais je m'aperçois que l'itinéraire balisé sur le terrain et celui souligné sur la carte ne correspondent pas ! La panade totale ! Je progresse en portant une attention extrême à chaque croisement.
  May-By est un battant, il en veut. Il a du tempérament. J'apprécie.
Nous parvenons à 3 au terme de l'étape. Une propriété accueille les contrôles. Nous y pénétrons par l'arrière, mais il fallait entrer par l'avant ! Demi tour et 2 km de plus dans un bois pour retrouver le bon chemin. Ici cela ne trouble personne, c'est normal.
May-By tremble à nouveau, soucis encore. Nous rentrons cette fois en 7' 30''. En le trottant, il ne me semble pas bien sur l'AD. Le véto l'a vu aussi car il demande un recheck. Aie, ça va mal !
  Mais non, au recheck, plus rien !

En route pour la troisième fois. Le cheval est vraiment bien et le balisage s'améliore. Probablement est-ce une autre personne qui a réalisé le travail.
Au vet, tout va bien. Mais, pendant la pause, je remarque qu'il reste autour de 64.
  Il ne redescend pas ! Or, en raison de la chaleur, les vétos on abaissé le seuil à 60.
  Au recheck, prévu pour chacun, après les 40' de pause, il passe tout juste à 60.
  Ce n'est pas bon. Y aurait-il un problème ?

Quatrième des cinq boucles prévues. A nouveau le balisage est en dessous de tout.
Je suis un canal, vers l'ouest. Sur la digue je domine un vaste espace. Là, je vois un concurrent qui progresse dans la même direction, sur une voie parallèle, à 200 mètres sur ma gauche.  Bien plus loin, un autre va aussi vers l'ouest, mais encore sur une route différente…Et je croise un duo qui rebrousse chemin, persuadé de s'être trompé. Partout ailleurs, on s'inquiéterait! Cependant, je suis sûr qu'il faut aller vers l'ouest et je ne suis plus à quelques km près ! Je lève le pied. Finir à du 12 est mon objectif. Les paysages sont plaisants. May-By a encore énormément de ressource.

   Pourtant, au contrôle, il lui faut  une fois de plus beaucoup trop de temps pour être présentable.
  A nouveau tout juste à 60. En plus le veto regarde cette fois l'AG. Il fait la moue, tâte le membre et trouve des pulsations. Ils regardent à deux et nous disent qu'ils prendront leur décision au recheck.
  Pulsations autour de 64 durant toute la pause de 50' .
  Décidément, il me fait suer !
  Recheck : première prise à 68 ! Je sens passer le vent du boulet. Le veto ne dit rien et poursuit l'examen. Le cheval trotte bien, ouf !
Les autres critères sont ok. Nouvelle prise des battements, verdict : 60 ! C'est bon. On repart. Pour une fois, un peu de mansuétude, merci docteur.
  Mais on me demande la plus grande prudence, d'aller lentement. Pas d'embarras, c'était mon intention. Quand même, je suis anxieux. Pourquoi ne redescend-il pas ?

Maintenant, je marche beaucoup. Une belle prairie, l'assistance ( Jacqueline et Ali, parfaites comme toujours) et nous voilà pendant 5' qui regardons ensemble, comme en communion, notre brave et courageux qui broute apaisé sous le ciel bleu. Et là, je le prends à 44. Cela me fait du bien.

Le contrôle final n'est qu'une formalité. May-By trotte sans aucune gêne et
  est à 56. Nous avons réussi, mais nos nerfs ont soufferts.

..." May-By après 120 km"

Mélanie Arnold sur Jestime l'emporte à 18.54 km/h . Nous somme 9 ième à 12.76.

Michel Lequarré